Un fallo judicial emitido este 9 de febrero ha puesto en jaque la vida de miles de familias centroamericanas en Estados Unidos. La Corte de Apelaciones del Noveno Circuito, con sede en San Francisco, aceptó la solicitud de la administración Trump para suspender una orden previa que bloqueaba la terminación del Estatus de Protección Temporal (TPS). Esto significa que, al menos por ahora, se elimina el amparo migratorio para más de 89 000 personas originarias de Honduras, Nicaragua y Nepal, dejándolas en riesgo inminente de perder sus permisos de trabajo y enfrentar la deportación.
Fuente: Telemundo
La decisión fue tomada por un panel de tres jueces —Hawkins, Callahan y Miller— quienes argumentaron que es probable que el gobierno pueda demostrar que actuó conforme a la ley al cancelar estas protecciones. Según el fallo judicial, la ley del TPS “no exige que la Secretaria tenga en cuenta las condiciones del país que se hayan producido después” de la designación original, una interpretación que da luz verde al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para ignorar crisis actuales como huracanes recientes o inestabilidad política al evaluar si un país es seguro para el retorno.
Para la comunidad inmigrante, esta noticia cae como un balde de agua fría después de una breve victoria en diciembre, cuando una jueza de distrito había dictaminado que la cancelación era ilegal. Noem celebró el fallo como victoria del “Estado de derecho”, mientras activistas temen perder décadas de vida legal en meses.
¿Qué significa este fallo para los hondureños y nicaragüenses con TPS?
En términos prácticos, el fallo de la corte de apelaciones reactiva el proceso de terminación del TPS que había quedado en pausa. Esto no significa una deportación inmediata mañana, pero sí activa un reloj en cuenta regresiva. Los beneficiarios de estos países ahora enfrentan un periodo de transición que podría ser tan corto como 60 a 120 días, dependiendo de cómo proceda el DHS en las próximas semanas.
El núcleo del problema legal es si el gobierno de Trump, a través de la secretaria Noem, siguió el procedimiento correcto para cancelar el programa. Los demandantes, representados por la Alianza Nacional del TPS y la ACLU, argumentaron que la decisión fue “preordenada” por motivos políticos y racistas, ignorando los informes técnicos que desaconsejaban el retorno seguro a estos países. Sin embargo, los jueces de apelación indicaron que el gobierno presentó razones “aparentemente legítimas” y que consultó con las agencias pertinentes, lo que debilita temporalmente la defensa de los inmigrantes en los tribunales.
Para una familia hondureña o nicaragüense que ha vivido aquí por más de 20 años —muchos llegaron tras el huracán Mitch en 1998— esto implica perder la autorización de empleo y la protección contra la deportación. La incertidumbre es máxima: ¿Qué pasará con sus hipotecas, sus negocios y, lo más doloroso, sus hijos nacidos en Estados Unidos que podrían quedar separados de sus padres?
¿Por qué el gobierno de Trump insiste en cancelar el TPS?
La administración Trump ha mantenido una postura firme contra lo que considera un abuso de los programas de inmigración temporal. La secretaria Kristi Noem fue contundente en su mensaje en la plataforma X (antes Twitter), afirmando que bajo administraciones anteriores el TPS se utilizó para permitir la entrada de “terroristas violentos, delincuentes y amenazas para la seguridad nacional”. Sin pruebas contra beneficiarios que aprueban verificaciones, el argumento central es que “temporal significa temporal”.
A win for the rule of law and vindication for the US Constitution. Under the previous administration, Temporary Protected Status was abused to allow violent terrorists, criminals, and national security threats into our nation.
TPS was never designed to be permanent, yet… pic.twitter.com/SZhVNuhU1n
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— Secretary Kristi Noem (@Sec_Noem) February 9, 2026
El gobierno sostiene que las condiciones originales que justificaron la protección (como el huracán Mitch para Centroamérica o el terremoto de 2015 para Nepal) ya no existen o han mejorado lo suficiente. El fallo del tribunal respalda esta visión estrecha, señalando que la ley no obliga al DHS a considerar nuevos desastres o problemas actuales, sino solo si el evento original ya pasó. Esto contrasta con la realidad de países como Honduras, que siguen azotados por la violencia, la pobreza extrema y los efectos del cambio climático.
Esta estrategia es parte de un esfuerzo más amplio para reducir la inmigración legal y humanitaria. Al eliminar el TPS, el gobierno no solo quita el estatus legal a miles de trabajadores esenciales, sino que envía un mensaje político a su base electoral sobre el cumplimiento estricto de las leyes fronterizas, aunque esto implique un costo humanitario y económico severo para las comunidades locales en EE.UU. que dependen de esta fuerza laboral.
¿Quiénes son los afectados y qué pueden hacer ahora?
Los afectados no son recién llegados. Según datos de organizaciones de defensa, los beneficiarios de TPS de Honduras y Nicaragua llevan un promedio de más de dos décadas viviendo legalmente en Estados Unidos. Tienen hijos ciudadanos estadounidenses (se estima que hay más de 270 000 niños ciudadanos hijos de tepesianos en general), pagan impuestos y contribuyen a la seguridad social sin recibir beneficios.
La siguiente tabla muestra el impacto estimado por nacionalidad según datos de organizaciones pro-inmigrantes:
| País | Beneficiarios estimados | Fecha de designación original | Causa original |
|---|---|---|---|
| Honduras | ~57 000 – 79 000 | 1999 | Huracán Mitch |
| Nicaragua | ~4 000 – 5 000 | 1999 | Huracán Mitch |
| Nepal | ~9 000 – 15 000 | 2015 | Terremoto |
Nota: Las cifras varían según la fuente y el número de reinscritos activos.
Ante este panorama, la recomendación principal de abogados y organizaciones como la Alianza Nacional del TPS es no entrar en pánico pero sí en acción. Es vital consultar con un abogado de inmigración acreditado para explorar otras vías de regularización. Algunos tepesianos podrían ser elegibles para la residencia por petición familiar (si tienen hijos mayores de 21 años) o laboral, aunque esto depende de cómo entraron originalmente al país y de su historial individual.
¿Existe alguna esperanza de frenar esta decisión?
Aunque el fallo de la corte de apelaciones es un golpe duro, la batalla legal no ha terminado definitivamente. El caso podría ser llevado al pleno de la Corte del Noveno Circuito (en banc) o incluso a la Corte Suprema de Estados Unidos. Los precedentes desaniman: la Corte Suprema falló a favor del Ejecutivo en inmigración, como en el caso del TPS venezolano.
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Paralelamente, existe una vía política. El Congreso podría intervenir aprobando una ley que otorgue residencia permanente a los beneficiarios de TPS, una promesa largamente incumplida por demócratas y republicanos por igual. Sin embargo, con el actual clima político en Washington, esa posibilidad parece lejana sin una presión social masiva.
Es importante destacar que el fallo actual suspende la orden del tribunal inferior mientras se resuelve la apelación final. Esto significa que técnicamente el litigio continúa, pero la protección judicial que mantenía vivo el TPS se ha levantado. Es vital seguir los anuncios del DHS en el Registro Federal para conocer las fechas de terminación y transición.
Preguntas Frecuentes
¿Cuándo se termina exactamente mi permiso de trabajo?
Aún no hay una fecha única oficial publicada en el Registro Federal tras este nuevo fallo. Mantente pendiente de fuentes oficiales como USCIS.
¿Pueden deportarme inmediatamente si soy de Honduras o Nicaragua?
No de inmediato. Mientras tu TPS esté vigente o durante el periodo de transición oficial, tienes protección. Si el programa termina y no tienes opciones legales, quedarías indocumentado y deportable tras el periodo de gracia.
¿Qué pasa si tengo un hijo ciudadano mayor de 21 años?
Si tienes un hijo ciudadano estadounidense mayor de 21 años, él o ella podría pedirte la residencia. Sin embargo, si entraste al país de manera irregular (sin inspección), el proceso es complejo y generalmente requiere salir del país, lo cual activa castigos de tiempo. Consulta a un abogado sobre tu caso específico, ya que en algunas jurisdicciones tener TPS se ha considerado como una “admisión” legal válida para ajustar estatus dentro de EE.UU.
¿Afecta esto a los venezolanos o salvadoreños con TPS?
Este fallo específico del 9 de febrero de 2026 se refiere a los casos de Honduras, Nicaragua y Nepal. Sin embargo, sienta un precedente judicial peligroso que podría ser utilizado por la administración Trump para acelerar la terminación del TPS para otros países como Venezuela, El Salvador y Haití, cuyos casos avanzan en litigios paralelos o similares.
