Uruguay marcó un hito el 13 de agosto de 2025 al aprobar en la Cámara de Representantes el proyecto de ley “Muerte Digna”, que despenaliza la eutanasia para adultos con enfermedades terminales o sufrimientos insoportables. Con 64 votos a favor y 29 en contra tras un debate de más de 12 horas, el proyecto avanza ahora al Senado, donde se espera su aprobación antes de fin de año. Este paso posiciona a Uruguay como un pionero en América Latina, siguiendo los pasos de Canadá y Colombia en el reconocimiento del derecho a una muerte asistida.
Un debate intenso y polarizado
El debate, iniciado a las 11:00 hora local del martes, se prolongó hasta la madrugada del miércoles, con más de 40 legisladores expresando sus posturas. El diputado Luis Gallo, del gobernante Frente Amplio, defendió la iniciativa, citando una encuesta de Cifra que muestra un 62% de apoyo popular a la eutanasia. “La decisión es personal y respeta la voluntad del paciente, sin interferencias”, afirmó Gallo, subrayando que el proyecto responde a las expectativas ciudadanas. El texto permite a adultos mentalmente competentes con enfermedades incurables solicitar la eutanasia, siempre que un consejo médico revise casos con discrepancias entre doctores, según Arise News.
Por lo tanto, las posturas a favor enfatizaron la autonomía personal. Gallo instó a los legisladores a reflexionar con “sensibilidad y responsabilidad” sobre el derecho a decidir el final de la vida, destacando el respaldo del presidente Yamandú Orsi, quien apoya la ley siempre que incluya “extremas garantías”. Sin embargo, las voces críticas no se hicieron esperar, marcando una división en el recinto.
Oposición y preocupaciones éticas
El diputado Rodrigo Goñi, del Partido Nacional, calificó el día como “doloroso” para Uruguay, argumentando que la ley envía un mensaje equivocado a los más vulnerables. “A quienes sufren y se sienten una carga, esta Cámara les ofrece como solución una muerte anticipada”, señaló Goñi. Para él, el proyecto, lejos de promover una “muerte digna”, carece de garantías suficientes y podría normalizar la eutanasia como alternativa al cuidado paliativo. La Iglesia Católica, liderada por el obispo Heriberto Bodeant, también se opuso, abogando por fortalecer los cuidados paliativos en lugar de legalizar la muerte asistida, según Catholic World Report.
En consecuencia, el debate reflejó tensiones filosóficas y éticas. Mientras partidos como Frente Amplio y parte del Partido Colorado respaldaron la iniciativa, otros como Cabildo Abierto y Identidad Soberana votaron en contra, según Buenos Aires Herald. La oposición teme que la ley presione a pacientes vulnerables a elegir la muerte por motivos económicos o sociales, un riesgo observado en países como Canadá, donde la eutanasia creció un 15.8% en 2023, con 15,343 casos, según datos oficiales.
Un camino iniciado hace años
El proyecto, una versión revisada de uno estancado en el Senado en 2022, fue impulsado por casos como el de Fernando Sureda, exdirigente deportivo con una enfermedad degenerativa que abogó por el derecho a morir en 2019. Su campaña visibilizó la necesidad de legislar la eutanasia en Uruguay, un país con un historial progresista tras legalizar el matrimonio igualitario, el aborto y la marihuana. Si el Senado aprueba la ley y el Ejecutivo la promulga, Uruguay se unirá a Colombia, que despenalizó la eutanasia en 1997 y registró 270 casos en 2023, y Canadá, según Reuters.
Pese a todo, el proceso no está exento de controversia. La ley exige consentimiento expreso y repetido del paciente, además de evaluaciones médicas y psicológicas, pero críticos como Andrés Grezzi, del Partido Nacional, argumentan que no protege suficientemente a los pacientes ni involucró a suficientes profesionales de la salud en su redacción, según Buenos Aires Herald.
Hacia un cambio regional
El colectivo Empatía Uruguay celebró la votación en redes sociales, agradeciendo a los legisladores que apoyaron el proyecto. La aprobación en la Cámara de Representantes, con 57 votos según el diputado Ope Pasquet del Partido Colorado, marca un avance significativo tras ocho años de discusión legislativa, según Río Times Online. El proyecto ahora enfrenta el escrutinio de la Comisión de Salud del Senado, donde el Frente Amplio tiene mayoría. Si se aprueba, Uruguay consolidará su lugar como líder en reformas sociales en una región predominantemente católica, donde el debate sobre la eutanasia sigue generando divisiones.
