El fallecimiento de 48 pacientes por fentanilo adulterado en Argentina ha desencadenado una crisis sanitaria y una ola de reclamos por justicia. Familiares de las víctimas acusan al sistema de salud, a las autoridades regulatorias y a un laboratorio argentino de actuar con negligencia, corrupción y desidia.
Fentanilo adulterado provocó infecciones mortales
El caso salió a la luz en abril de 2025 cuando varios pacientes del Hospital Italiano de La Plata, en Buenos Aires, comenzaron a presentar síntomas de infecciones respiratorias severas. En pocos días, 15 personas fallecieron. La situación alarmó al personal médico, que inició una investigación microbiológica.
La doctora María Virginia González, coordinadora de Microbiología del hospital, detectó la presencia de dos bacterias multirresistentes —Ralstonia pickettii y Klebsiella pneumoniae— en ampollas de fentanilo utilizadas con los pacientes fallecidos. Estas bacterias son altamente peligrosas en ambientes hospitalarios, sobre todo para personas inmunodeprimidas o en estado crítico.
El fentanilo es un opioide sintético, utilizado comúnmente como analgésico en procedimientos quirúrgicos o tratamientos contra el dolor crónico en enfermedades graves. Sin embargo, al estar contaminado, se convirtió en un vector letal que afectó a decenas de pacientes hospitalizados.
Sandra Altamirano, madre del fallecido, Daniel Sebastián Oviedo, victima mortal por el uso de fentanilo, posa durante una manifestación, frente al Hospital Italiano de La Plata, en La Plata (Argentina). EFE/ Juan Ignacio Roncoroni
Víctimas y familiares denuncian negligencia
Liliana Peralta, madre de una de las víctimas, Leonel Ayala, denunció durante una protesta: «Mi hijo fue víctima de un fentanilo adulterado. Lo mató la negligencia, la corrupción y el silencio de muchos». Ayala había sido internado por pancreatitis y, tras un mes de tratamiento, presentó fiebre repentina y murió en tres días.
Casos similares se repitieron en hospitales de la provincia de Santa Fe, Buenos Aires y la ciudad de Buenos Aires. Hasta el 7 de julio, el Ministerio de Salud contabilizaba 67 personas infectadas y 48 muertas en 19 centros médicos distintos.
La madre de Renato Nicolini, joven de 18 años que ingresó por un traumatismo de cráneo, relató que su hijo comenzó a mejorar hasta que desarrolló una neumonía incontrolable. «No se le podía bajar la fiebre. Falleció a los siete días», dijo Sol Fracese durante una manifestación frente al Hospital Italiano. Su historia es similar a la de muchas otras familias que exigen justicia.
Un laboratorio con historial de irregularidades
Las ampollas de fentanilo contaminadas fueron producidas por el laboratorio argentino HLB Pharma Group en diciembre de 2024. Esta empresa tenía ya 267 expedientes abiertos ante la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT), y 117 de ellos por “desvío de calidad” en medicamentos.
A pesar de la gravedad de los hallazgos, el laboratorio no colaboró en la retirada de los lotes contaminados del mercado. La justicia tuvo que contactar directamente a más de 200 droguerías que habían comprado el producto para intentar identificar y retirar los fármacos de los hospitales.
La abogada Adriana Francese posa durante una entrevista, en Tribunales de la ciudad de La Plata (Argentina). EFE/ Juan Ignacio Roncoroni
Fue recién en febrero de 2025 cuando ANMAT suspendió las actividades productivas del laboratorio, tres meses después de que se elaboraran los lotes contaminados. Las autoridades encontraron “deficiencias significativas, clasificadas como críticas y graves” en varias etapas del proceso de producción.
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La abogada Adriana Francese, representante legal de varias familias, cuestionó la falta de acción temprana: «No se tomaron las medidas necesarias para frenar esto a tiempo. Podían haber clausurado o retirado los certificados al laboratorio, pero no lo hicieron».
Las cifras podrían ser mayores
Según fuentes judiciales, es difícil establecer cuántas muertes realmente provocó el fentanilo contaminado. «Muchas muertes por infecciones hospitalarias suelen registrarse como paro cardiorrespiratorio, por lo tanto, es probable que algunos casos no hayan sido vinculados al medicamento», explicaron.
Ese fue el caso de Daniel Sebastián Oviedo, cuyo certificado de defunción inicialmente no hizo referencia al uso de fentanilo adulterado. Su madre, Sandra Altamirano, aseguró que solo tras insistir lograron confirmar que su muerte estaba relacionada con las ampollas contaminadas.
Las autoridades no descartan que otras víctimas no hayan sido identificadas y que el número real de fallecidos sea mayor al oficial. Además, preocupa la cantidad de ampollas contaminadas que podrían haber sido administradas antes del retiro del producto.
Este escándalo ha puesto en evidencia serias fallas en el sistema de control sanitario en Argentina y ha generado una profunda desconfianza en los mecanismos de regulación de medicamentos. Los familiares, por su parte, exigen una reforma urgente para evitar nuevas tragedias.
