La Patrulla de Caminos de California (CHP) inició su Thanksgiving Holiday Enforcement Period desde las 6:01 p.m. de este miércoles. El operativo, conocido también como Maximum Enforcement Period, se extenderá hasta las 11:59 p.m. del domingo 30 de noviembre. Todos los agentes disponibles estarán en carretera.
Durante estas horas, la CHP aumenta patrullajes para vigilar exceso de velocidad, uso de cinturón de seguridad y conducción bajo los efectos del alcohol o drogas. El objetivo es reducir accidentes en uno de los fines de semana con mayor tráfico del año. Millones de personas se desplazan para reunirse con sus familias.
¿Por qué refuerza controles la CHP?
En el periodo de Acción de Gracias del año pasado, la CHP reportó más de 1,100 arrestos por conducir bajo la influencia del alcohol o drogas en California. Además, 36 personas murieron en choques ocurridos en vías bajo jurisdicción de la agencia, y 14 víctimas no llevaban cinturón de seguridad.
Por estas cifras, la corporación insiste en que el cinturón de seguridad sigue siendo una de las herramientas más eficaces para salvar vidas en carretera. El comisionado Sean Duryee recordó que abrocharse el cinturón tarda solo dos segundos, pero puede ser la decisión que evite una tragedia familiar.
El aumento de controles coincide con una temporada de viajes récord. Según proyecciones de AAA, alrededor de 81.8 millones de personas en Estados Unidos recorrerán al menos 50 millas durante las vacaciones de Thanksgiving. De ese total, cerca de 73 millones viajarán en automóvil. Esto incrementa la presión sobre las autopistas y rutas estatales.
En el sur de California, cálculos del Auto Club anticipan que casi 6.8 millones de residentes saldrán de viaje en estos días. La gran mayoría viajará por carretera. Del total, más de 5.8 millones se moverán en auto, mientras que cientos de miles optarán por avión u otros medios como autobús, tren o crucero.
¿Qué se pide a los conductores y pasajeros?
Ante este volumen de desplazamientos, la CHP pide a conductores y pasajeros abrocharse el cinturón en cada trayecto. Esto es importante incluso en recorridos cortos dentro de la ciudad. La corporación también insiste en no conducir bajo la influencia, ya que el alcohol y las drogas siguen presentes en una parte significativa de los choques mortales.
Las autoridades recuerdan además respetar los límites de velocidad, evitar distracciones como el uso del teléfono y planear el viaje con anticipación. Para quienes piensan beber durante las celebraciones, la recomendación es designar un conductor sobrio, usar transporte público o confiar en servicios de viaje compartido, antes de ponerse al volante en este Thanksgiving en California.
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