Florida se convirtió el 3 de septiembre de 2025 en el primer estado de EE.UU. en anunciar la eliminación de todos los mandatos de vacunación escolar, una decisión impulsada por el gobernador Ron DeSantis y el cirujano general Joseph Ladapo. La medida, que alinea al estado con la agenda “Hacer que América Vuelva a ser Saludable” (MAHA) del secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., ha generado alarma entre expertos médicos por sus posibles consecuencias en la salud pública. A continuación, exploramos los motivos detrás de esta política y sus implicaciones.
Una decisión controvertida
En una conferencia de prensa, Ladapo comparó los mandatos de vacunación con la “esclavitud”, argumentando que restringen la “libertad médica individual”. Según el Departamento de Salud de Florida, se eliminarán los requisitos de vacunas contra enfermedades como sarampión, paperas, rubéola, polio y hepatitis B para estudiantes de preescolar a 12º grado, que hasta ahora solo podían evitarse con exenciones médicas o religiosas. “Nadie debería decidir qué ingieren los niños”, afirmó Ladapo, según AP News, recibiendo aplausos de un público afín.
Por su parte, DeSantis anunció la creación de una comisión MAHA estatal para integrar principios como el “consentimiento informado” y los “derechos de los padres”. Esta decisión refleja la influencia de Kennedy, conocido por cuestionar la seguridad de las vacunas y promover teorías conspirativas, como la falsa relación entre vacunas y autismo, según The Washington Post.
Contexto de una agenda anti-vacunas
La política de Florida se alinea con las acciones de Kennedy a nivel federal. Desde su nombramiento en enero de 2025, Kennedy ha despedido a miembros del consejo asesor de vacunas de los CDC, reducido estudios sobre vacunas de ARNm y limitado la comunicación pública de la agencia, según The New York Times. En Florida, Ladapo ha respaldado estas posturas, cuestionando no solo las vacunas, sino también el uso de flúor en el agua potable, según NBC News.
Sin embargo, los datos contradicen estas posiciones. Los CDC estiman que las vacunas infantiles salvan más de 4 millones de vidas al año a nivel global. En EE.UU., las leyes de vacunación escolar han reducido significativamente la incidencia de enfermedades prevenibles, según un estudio de la Universidad de Harvard publicado en 2023. En Florida, la tasa de vacunación en kínder cayó del 93.5% en 2020 al 89.8% en 2024, según el Departamento de Salud estatal, lo que ya ha incrementado los riesgos de brotes.
Brotes de enfermedades y riesgos
La eliminación de los mandatos podría agravar la situación. En 2024, un brote de sarampión en el oeste de Texas infectó a 760 personas, con dos niños no vacunados fallecidos, según CNN. Florida misma experimentó un aumento de casos de sarampión en 2018, cuando la tasa de vacunación en kínder cayó al 91.1%, con 15 casos reportados, según el Departamento de Salud de Florida. Los expertos advierten que sin requisitos de vacunación, enfermedades erradicadas podrían resurgir, especialmente en comunidades con tasas de inmunización por debajo del 95% necesario para la inmunidad de grupo.
Por ejemplo, la pediatra Lisa Gwynn, de la Universidad de Miami, señaló que “los mandatos de vacunación han sido clave para prevenir brotes devastadores”. La Academia Americana de Pediatría también expresó su preocupación, destacando que la decisión de Florida podría poner en riesgo a niños inmunodeprimidos que dependen de la inmunidad colectiva.
Reacciones y críticas
La medida ha generado un intenso debate. Mientras grupos conservadores, como Moms for Liberty, aplauden la “libertad médica”, organizaciones médicas como la Asociación Médica Americana han calificado la decisión como “peligrosa y regresiva”. En X, la representante estatal Anna Eskamani criticó a DeSantis, afirmando que “juega con la salud de nuestros niños por motivos políticos”. Por otro lado, algunos padres apoyan la eliminación, argumentando que las decisiones médicas deben recaer en las familias, según un sondeo de Fox News.
Pese a todo, el impacto a largo plazo sigue siendo incierto. Florida planea implementar la nueva política en el ciclo escolar 2026, con exenciones automáticas para quienes las soliciten. Para más información sobre vacunas y salud pública, contacte a los CDC al 1-800-232-4636. Mientras el estado avanza con esta controvertida medida, los expertos instan a las familias a mantenerse informadas sobre los riesgos de no vacunar a sus hijos.
