Medicare reducirá a partir de 2027 el precio de 15 medicamentos de alto costo, un alivio para millones de adultos mayores y personas con discapacidades que dependen de la cobertura pública para acceder a sus tratamientos. Además, el gobierno calcula un ahorro cercano a los 12,000 millones de dólares para los contribuyentes y una baja de 685 millones en gastos de bolsillo para los beneficiarios.
Cómo se logró la rebaja de precios
La reducción de precios forma parte del programa de negociación de fármacos creado por la Ley para la Reducción de la Inflación, aprobada durante el Gobierno de Joe Biden y en vigor desde 2022. Sin embargo, la administración de Donald Trump decidió mantener y acelerar este mecanismo, al tiempo que presionó a los laboratorios para sumar recortes voluntarios adicionales.
En esta segunda ronda de negociaciones, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) cerraron acuerdos para 15 medicamentos que se cuentan entre los más costosos y utilizados por los afiliados al programa. En consecuencia, estos nuevos precios negociados se aplicarán a partir del 1 de enero de 2027 en la cobertura de medicamentos recetados de Medicare Parte D.
Desde cuándo y a quiénes beneficiará
Las rebajas anunciadas este martes comenzarán en 2027 para 15 fármacos seleccionados. Otro grupo de 10 medicamentos, ya negociados durante el mandato de Biden, tendrá precios más bajos en 2026. Por lo tanto, en apenas dos años Medicare tendrá 25 medicinas con tarifas recortadas bajo este esquema de negociación, algo inédito en el programa.
Los nuevos montos son lo que Medicare pagará a los fabricantes por cada medicamento de la Parte D. Esto significa que son medicinas. Los beneficiarios las obtienen en farmacias para uso en casa. No implican una reducción automática para quienes cuentan con seguros privados o planes distintos, aunque podrían influir en futuras negociaciones del sector.
Ahorros para el gobierno y los pacientes
Según estimaciones oficiales, los recortes en estos 15 medicamentos permitirán un ahorro cercano al 36% del gasto neto de Medicare respecto a los precios de 2024. Además, el gobierno calcula que los contribuyentes ahorrarán alrededor de 12,000 millones de dólares y que los afiliados verán una reducción de 685 millones en lo que pagan de su bolsillo en 2027.
Estas cifras llegan en un momento en que uno de cada cinco adultos en Estados Unidos dice que no compró una receta. Esto fue porque el precio era muy alto. Asimismo, uno de cada siete reconoce que ha partido pastillas o reducido dosis para estirar la medicación, una práctica que preocupa a médicos y autoridades sanitarias.
Qué medicamentos bajan de precio
Entre los fármacos que verán una fuerte rebaja se encuentran tratamientos muy conocidos para la diabetes, la obesidad, el cáncer y enfermedades respiratorias crónicas. Varios de ellos concentran un gasto elevado dentro de Medicare, por lo que su ajuste tiene un impacto directo en el presupuesto del programa.
Algunos ejemplos de los nuevos precios negociados para una provisión mensual incluyen:
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Ozempic, Rybelsus y Wegovy (semaglutida): bajan desde listados cercanos a 900–1,000 dólares a alrededor de 270 dólares en Medicare.
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Trelegy Ellipta y Breo Ellipta (enfermedad pulmonar): tendrán recortes de más del 60% frente a sus precios de 2024.
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Fármacos oncológicos como Xtandi, Ofev, Ibrance, Pomalyst y Calquence: registran reducciones de entre un tercio y la mitad del costo actual.
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Medicamentos contra el síndrome de intestino irritable o problemas digestivos como Linzess y Xifaxan: pasan de varios cientos o miles de dólares a cifras notablemente menores.
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Tratamientos para trastornos neurológicos o psiquiátricos como Austedo, Vraylar, Tradjenta, Janumet y Otezla: también muestran rebajas significativas en el precio que asumirá Medicare.
El rol de la administración Trump y de Salud
La Casa Blanca de Trump no quería que Medicare cubriera ciertos usos de la semaglutida para controlar el peso. Sin embargo, finalmente decidió hacer acuerdos con los fabricantes. Esto fue para bajar el precio de estos medicamentos. En paralelo, aceptó seguir adelante con el programa de negociación creado por la ley de Biden, pero lo combinó con tratos voluntarios para ampliar rebajas y extender la cobertura de algunos tratamientos clave.
El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., presentó las nuevas tarifas como un pilar de su agenda “Make America Healthy Again”, centrada en reducir las enfermedades crónicas y el costo de medicamentos y alimentos. Kennedy insistió en que este tipo de medidas busca que más pacientes puedan seguir sus tratamientos sin poner en riesgo su presupuesto mensual.
Lo que dicen los expertos
Especialistas en políticas de salud ven en estas rebajas una señal de que el modelo de negociación empieza a generar resultados concretos para Medicare. Expertos en precios de medicamentos, como académicos de la Universidad Vanderbilt, destacan que los descuentos obtenidos en esta ronda resultan más profundos que los alcanzados en la primera lista de 10 fármacos.
Sin embargo, algunos analistas dicen que la industria farmacéutica está luchando legal y políticamente contra el programa. Ellos argumentan que esto afectará la innovación y el desarrollo de nuevas terapias. Pese a todo, el gobierno federal sostiene que las rebajas resultan necesarias para aliviar la carga financiera de Medicare y de los adultos mayores que hoy enfrentan facturas impagables por sus tratamientos.
