El histórico defensor argentino Nicolás Otamendi anunció formalmente su retiro internacional. Su ciclo con la Selección Argentina concluirá de manera definitiva una vez que termine el Mundial 2026. La noticia fue confirmada por el propio jugador al llegar a Buenos Aires. Otamendi viajó al país sudamericano para disputar la próxima doble fecha FIFA de marzo.
El zaguero central no dudó en expresar sus sensaciones ante los periodistas presentes. Otamendi dejó claro que la próxima Copa del Mundo, organizada por Estados Unidos, México y Canadá, marcará su despedida oficial de la Albiceleste. “Después del Mundial se cierra un ciclo con la Selección. Es mi último Mundial, desde ahí seré otro hincha más”, declaró enfáticamente a su arribo.
Actualmente, el defensor milita en el Benfica de Portugal. Sin embargo, su futuro a nivel de clubes también es tema de gran debate internacional. Su contrato en Europa termina en el mes de junio, lo que despertó fuertes rumores sobre un posible desembarco en el fútbol sudamericano.
¿Qué dijo Otamendi sobre jugar en River Plate?
El nombre de Otamendi ha estado históricamente ligado a River Plate, ya que es un reconocido hincha del club. Ante las consultas de la prensa sobre este interés, el defensor decidió ser cauteloso pero no cerró la puerta. “Obviamente no quiero agregar ninguna palabra extra”, comenzó diciendo. Además, aclaró su situación contractual actual: “Tengo contrato con Benfica y finaliza en junio, veremos si le abro la puerta a River”.
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A pesar de su prudencia, las declaraciones ilusionaron a los fanáticos del equipo argentino. La posibilidad de incorporar a un campeón del mundo en condición de jugador libre resulta muy atractiva para la dirigencia deportiva del “Millonario”. El jugador ya tiene en mente evaluar todas las ofertas post-Mundial.
Por ahora, su enfoque principal sigue siendo la Selección Argentina. El equipo dirigido por Lionel Scaloni se prepara para disputar amistosos de cara al armado de la lista mundialista. Otamendi buscará llegar en su mejor nivel competitivo a su cuarta cita máxima internacional.
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¿Cómo llega la Selección al Mundial 2026?
El equipo campeón del mundo busca revalidar su título histórico en territorio norteamericano. Otamendi reconoció la importancia del certamen que se avecina para el seleccionado. “Es una competición hermosa y tuve la suerte de jugar muchos”, comentó el experimentado zaguero central.
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El jugador agregó que la motivación del plantel sigue intacta. “Todo se reinicia, se va a seguir compitiendo de la misma forma, somos los defensores de ese trofeo”, afirmó con gran orgullo. Para Argentina, esta edición marca no solo la despedida de Otamendi, sino también la transición de una generación dorada.
Por otro lado, el calendario de amistosos sufrió recientes modificaciones logísticas. El equipo se preparaba para jugar la ansiada Finalissima frente a España. Sin embargo, el encuentro fue cancelado por problemas de agenda, siendo reemplazado por duelos ante Mauritania y Zambia.
¿Qué lugar ocupa en la historia argentina?
Otamendi dejará una huella imborrable en el seleccionado sudamericano. Actualmente se ubica como el quinto jugador con más presencias en la historia de la Selección Argentina, acumulando 129 participaciones. Se encuentra a tan solo 16 encuentros de igualar la marca de Javier Zanetti. No obstante, al retirarse después del próximo certamen mundialista, le será matemáticamente imposible superar ese récord histórico.
La carrera de Otamendi en el fútbol local argentino fue muy breve. Inició su camino profesional en el club Vélez Sarsfield, conocido como “El Fortín”. Allí disputó 54 partidos entre los años 2007 y 2010, coronándose campeón del Torneo Clausura 2009. Luego emigró rápidamente a Europa, consolidando su carrera en clubes como el Porto, Valencia y Manchester City.
El posible retorno a su país natal en 2026 sería el broche de oro para una carrera estelar. Los próximos meses serán determinantes para definir si el zaguero vestirá la camiseta de River Plate o decidirá extender su estadía en el viejo continente.
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