Cristiano Ronaldo no participó en la victoria de Al-Nassr por 1-0 sobre Arkadag en la AFC Champions League 2. Ni el astro portugués ni otras figuras como Kingsley Coman, Joao Félix o Marcelo Brozovic viajaron a Turkmenistán para el partido de ida de los octavos de final. Aunque esta fue la tercera ausencia consecutiva del delantero, su motivo es distinto al de las dos anteriores: se trató de un descanso planificado de cara a su regreso oficial en la liga local.
¿Por qué no jugó contra Arkadag?
A diferencia de los partidos contra Al Riyadh y Al Ittihad, donde Ronaldo se ausentó como protesta, esta vez la decisión fue técnica y logística. El club saudí decidió enviar un plantel alternativo compuesto mayormente por futbolistas locales y los brasileños Bento y Ângelo Gabriel, preservando a sus estrellas para el compromiso clave de la Saudi Pro League (SPL).
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El cuerpo técnico prefirió que Ronaldo, Coman y Brozovic se quedaran en Riad entrenando para recuperar ritmo de competición. Al-Nassr enfrenta este sábado a Al Fateh, un partido que marcará el retorno del cinco veces Balón de Oro tras el fin de su “huelga” autoimpuesta. El objetivo es asegurar que CR7 llegue en plena forma para ayudar al equipo a recortar distancias con el líder Al Hilal en la recta final del campeonato.
En el campo, Al-Nassr logró cumplir sin su capitán. Un gol de Abdullah Al-Hamdan en el minuto 19 fue suficiente para asegurar una ventaja mínima pero valiosa de cara a la vuelta en casa.
¿Qué exigió para terminar su “huelga”?
La ausencia de Ronaldo en los juegos previos no fue casualidad. Según reportes, el portugués inició un boicot debido a su descontento con la gestión del club y la falta de inversión en el mercado de enero, contrastada con el fichaje de su excompañero Karim Benzema por el rival Al Hilal.
Para volver a jugar, Ronaldo puso dos condiciones claras que el club finalmente aceptó:
- Pago de salarios atrasados: Exigió que se liquidaran los sueldos pendientes de varios empleados y miembros del staff del equipo.
- Restitución de directivos: Solicitó que se devolvieran los poderes ejecutivos a sus compatriotas Simão Coutinho (director deportivo) y José Semedo (director general), quienes habían sido apartados por el Fondo de Inversión Pública (PIF).
Con estas demandas cumplidas, Ronaldo se reincorporó a los entrenamientos esta semana y se espera que sea titular el sábado.
¿Cómo queda Al-Nassr en la temporada?
La victoria ante Arkadag da tranquilidad en el frente continental, pero la verdadera batalla está en la liga doméstica. Al-Nassr marcha segundo en la SPL, apenas un punto por detrás de Al Hilal. La vuelta de Ronaldo es vital para mantener la presión sobre el líder y aspirar al título que se le ha negado desde su llegada en enero de 2023.
El regreso de CR7 también calma las aguas internamente. Su liderazgo fue clave para resolver los impagos al personal, un gesto que refuerza su figura dentro del vestuario más allá de los goles. Ahora, con la paz firmada y el equipo ganando en Asia, Al-Nassr espera que su estrella retome su racha goleadora y guíe al club hacia el éxito en los dos frentes abiertos.
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