Lionel Messi regresó con fuerza y el Inter Miami está de fiesta tras vencer 3-1 a Orlando City en las semifinales de la Leagues Cup. El astro argentino marcó dos goles decisivos, mientras Telasco Segovia selló la remontada en el Chase Stadium de Fort Lauderdale. Ante 20,000 espectadores, el equipo rosa aseguró su boleto a la final del torneo, donde enfrentará a Seattle Sounders el próximo domingo. Este triunfo no solo acerca a Inter Miami al título, sino que también les garantiza un lugar en los octavos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf 2026. Messi, tras superar una lesión, demostró una vez más por qué es una leyenda viva del fútbol.
El partido arrancó con intensidad, con ambos equipos buscando imponer su estilo desde el inicio. Orlando City, que había vencido a Inter Miami dos veces en la MLS esta temporada, sorprendió al tomar la delantera al filo del descanso. Marco Pašalić anotó en el minuto 45+1 tras una jugada revisada por el VAR, silenciando momentáneamente a la afición local. Inter Miami, sin embargo, no bajó los brazos y salió con todo en la segunda mitad, liderado por un Messi decidido a cambiar el rumbo del encuentro.
Messi lidera la remontada
El segundo tiempo fue un espectáculo de garra y talento para Inter Miami en la Leagues Cup. En el minuto 77, un penalti por una falta sobre Tadeo Allende dio a Messi la oportunidad de igualar el marcador. Con calma, el argentino disparó al ángulo derecho, superando al portero Pedro Gallese. La afición estalló en júbilo, sintiendo que el empate era solo el comienzo. Once minutos después, Messi se asoció con Jordi Alba en una jugada que recordó sus días dorados en Barcelona. Alba devolvió un pase preciso, y Messi definió con un remate cruzado para el 2-1, desatando la locura en el estadio.
La expulsión de David Brekalo, defensor de Orlando City, en el minuto 75 por doble amarilla, dejó a los visitantes con diez jugadores. Esto facilitó la presión de Inter Miami, que dominó la posesión con un 59% y generó 14 disparos, seis al arco. Orlando, aunque resistente, no pudo contener el vendaval rosa. En el tiempo añadido, Telasco Segovia cerró el marcador con un gol tras una combinación con Luis Suárez, asegurando la victoria 3-1.
Resumen del partido
A pesar de su ventaja inicial, Orlando City no logró sostener el ritmo frente a Inter Miami en la Leagues Cup. Pašalić había dado esperanza a los visitantes con su gol antes del descanso, pero la expulsión de Brekalo cambió la dinámica. Orlando acumuló 11 disparos, cuatro al arco, pero careció de precisión en momentos clave. El portero Andrew Thomas de Inter Miami realizó cuatro atajadas cruciales para mantener a su equipo en el partido. Los visitantes, dirigidos por Óscar Pareja, mostraron lucha, pero no pudieron contrarrestar la magia de Messi y la solidez colectiva de Inter Miami.
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El asistente técnico Javier Morales, quien reemplazó al suspendido Javier Mascherano, destacó la importancia del triunfo: “Siempre nos emociona ganar y ahora tenemos la oportunidad de llevarnos un trofeo a casa”. Morales elogió el esfuerzo de Messi, quien jugó los 90 minutos a pesar de haber entrenado solo unos días tras su lesión.
El título en Leagues Cup
Con esta victoria, Inter Miami se prepara para su segunda final de Leagues Cup, tras ganar el título en 2023 con Messi como protagonista. El duelo contra Seattle Sounders, que vencieron 2-0 a Los Angeles Galaxy, promete ser electrizante. Será la final número 44 en la carrera de Messi, quien ha ganado más de las que ha perdido. Inter Miami, con un récord de 13 goles a favor y solo dos en contra en el torneo, llega como favorito, pero enfrentará un desafío en el Lumen Field de Seattle.
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La noche en Fort Lauderdale dejó momentos inolvidables, con la afición celebrando la conexión entre Messi, Alba y Suárez. Este triunfo refuerza el impacto del Inter en la MLS y su ambición por seguir sumando trofeos. Mientras Orlando City se prepara para el partido por el tercer lugar, Inter Miami sueña con levantar otra vez el título de la Leagues Cup.
