Un nuevo incidente sacudió a la WNBA durante el partido entre Phoenix Mercury y Connecticut Sun el 5 de agosto. Kaden Lopez, un joven de 18 años, fue arrestado en el PHX Arena. Según la Policía de Phoenix, lanzó un juguete sexual hacia las gradas. El objeto golpeó a un hombre y a su sobrina de nueve años. Este hecho generó indignación entre los asistentes. Lopez enfrenta cargos por conducta desordenada y agresión. La WNBA reaccionó con un comunicado firme. La liga prioriza la seguridad de jugadores, árbitros y aficionados.
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El incidente ocurrió en el segundo cuarto del juego. Lopez sacó el objeto de su sudadera y lo arrojó. Cámaras de seguridad captaron el momento. Un voluntario del estadio lo interceptó tras intentar huir. Los documentos del tribunal del condado de Maricopa detallan el hecho. Lopez afirmó que fue una broma inspirada en redes sociales. Dijo que compró el objeto un día antes. “Estoy muy apenado, no quería que cayera cerca de una niña”, aseguró a la policía.
Seguridad en juego tras incidente
La WNBA enfrenta una ola de incidentes similares. Este es el cuarto caso en dos semanas. El 29 de julio, Delbert Carver, de 23 años, fue detenido en Atlanta. Arrojó un juguete sexual durante un juego entre Golden State Valkyries y Atlanta Dream. Carver admitió que buscaba viralidad. Fue acusado de conducta desordenada y exhibicionismo. En Chicago, otro objeto apareció en la cancha el 1 de agosto. Ocurrió durante un partido entre Valkyries y Chicago Sky.
El tercer incidente fue en Los Ángeles. Un juguete sexual cayó cerca de Sophie Cunningham de Indiana Fever. Esto pasó el 5 de agosto contra Los Angeles Sparks. La WNBA no reportó arrestos en Chicago ni Los Ángeles. La liga reiteró su política de seguridad. “Cualquier objeto arrojado a la cancha pone en riesgo a todos”, afirmó la WNBA. Los responsables enfrentan expulsión y un veto de un año. También pueden recibir cargos criminales.
Reacciones y medidas
La WNBA está bajo presión por estos incidentes. Lynne Roberts, entrenadora de Los Angeles Sparks, no ocultó su enojo. “Es ridículo, tonto y peligroso”, dijo tras el juego en Crypto.com Arena. Roberts pidió más respeto al juego. La seguridad de los jugadores es lo primero. Sophie Cunningham también alzó la voz. En redes sociales, pidió que cesen estos actos. “Pueden lastimarnos”, escribió la jugadora de Indiana Fever.
Isabelle Harrison de New York Liberty también se pronunció. “La seguridad en las arenas debe mejorar”, publicó en redes. Los aficionados exigen medidas más estrictas. La WNBA trabaja con las arenas para reforzar controles. Las políticas prohíben bolsas grandes. Cada bolsa permitida es revisada. Sin embargo, los objetos plásticos son difíciles de detectar. Esto complica la labor de los equipos de seguridad.
El impacto en los aficionados
Los incidentes han generado preocupación. La WNBA busca proteger a las familias que asisten. El caso de Phoenix involucró a una menor. Esto elevó las críticas hacia la liga. Los aficionados quieren entornos seguros. La tendencia de arrojar juguetes sexuales parece impulsada por retos virales. Según la Policía de Phoenix, Lopez siguió una moda en redes sociales. Carver, en Atlanta, tuvo motivaciones similares.
La fiscalía del condado de Maricopa descartó un cargo grave contra Lopez. Sin embargo, enfrenta cargos menores por agresión y conducta desordenada. Su audiencia está programada para el 25 de agosto. Mientras tanto, no puede entrar al PHX Arena. La WNBA insiste en que no tolerará estas conductas. Los equipos refuerzan sus protocolos de seguridad.
Los jugadores y entrenadores piden acción. Cheryl Reeve, entrenadora de Minnesota Lynx, habló claro. “Esto no es un chiste, es un problema”, afirmó. La liga enfrenta un desafío inesperado. La WNBA quiere mantener su creciente popularidad. Estos incidentes no deben opacar el talento en la cancha. Los aficionados esperan que la liga tome medidas firmes.
