Arsenal conquistó el primer Mundial de Clubes Femenino al derrotar 3-2 a Corinthians en la final de la Champions Cup Femenina. El partido se disputó en Londres el domingo con un gol decisivo de Caitlin Foord en la prórroga. Este torneo fue creado por la FIFA siguiendo el formato de la Copa Intercontinental masculina, enfrentando campeones continentales.
Arsenal ingresó como favorito por su dominio en Europa, pero el equipo brasileño Corinthians le plantó resistencia. Pese a las dificultades, las Gunners lograron el título gracias a su capacidad para encontrar soluciones en momentos críticos. Con esta victoria, Arsenal se embolsó 2.3 millones de dólares como premio por el título histórico.
¿Cómo se desarrolló la final?
Olivia Smith abrió el marcador para Arsenal en el minuto 15 con un gol aprovechando errores defensivos de Corinthians. Sin embargo, el equipo brasileño reaccionó rápido y Gabi Zanetti empató con un cabezazo tras un córner en el minuto 21. La defensa y la actuación de la portera Lelé mantuvieron a Corinthians en el partido durante gran parte del encuentro.
En la segunda mitad, Arsenal mostró su mejor fútbol. Lotte Wubben-May adelantó nuevamente a las Gunners con un poderoso cabezazo en el minuto 58. Sin embargo, en el descuento, un penalti sobre Gisela Robledo permitió a Vic Albuquerque empatar el partido en el minuto 90+4. La final se fue a prórroga en un escenario dramático donde se decidieron los millones en juego.
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En el minuto 103, Corinthians permitió un rápido contraataque que Arsenal aprovechó magistralmente. Caitlin Foord recibió el balón en la izquierda y disparó sin espacio, logrando que la pelota se colara entre el palo y la portera Lelé. Fue un gol de precisión en un momento clave que selló el destino del primer Mundial Femenino de Clubes.
Las inglesas celebraron como nunca, conscientes de haber ganado el partido más importante en la historia femenina de clubes. Corinthians, aunque no alcanzó el título, demostró ser un equipo digno rival y se llevó 1 millón de dólares como subcampeón. La final quedó como uno de los encuentros más emocionantes del fútbol femenino moderno.
¿Qué dijo Renée Slegers, entrenadora de Arsenal?
La técnica inglesa Renée Slegers reconoció que el partido fue más complicado de lo esperado contra un Corinthians muy defensivo. “Creo que controlamos muy bien la primera parte, pero no logramos concretar las buenas oportunidades”, comentó tras la victoria. En la segunda mitad destacó que Corinthians “hizo un gran partido” y puso en jaque los planes de Arsenal.
Slegers expresó su orgullo por cómo el equipo encontró la manera de ganar en circunstancias complicadas. Reconoció que la prórroga fue el momento donde la experiencia y frialdad de Arsenal terminó haciendo diferencia. Sus palabras reflejaron el respeto ganado hacia un Corinthians que se comportó como un rival de verdad.
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Arsenal llegó a la final tras vencer 6-0 a AS FAR de Marruecos en un choque absolutamente unilateral. La goleada mostró la capacidad de las Gunners para dominar desde el primer minuto contra rivales menores. Corinthians, ganador de la Copa Libertadores Femenina, eliminó al Gotham FC de Estados Unidos en semifinales.
El Wuhan Jiangda de China y el Auckland United de Nueva Zelanda quedaron eliminados en las primeras rondas. Esto dejó a los campeones europeos y sudamericanos como protagonistas de la final histórica. Arsenal y Corinthians demostraron ser los mejores clubes femeninos de sus respectivos continentes, justificando su presencia en la final.
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