La Corte Suprema de Estados Unidos analiza si aceptará un caso que podría abrir la puerta a revertir el fallo histórico Obergefell v. Hodges, que en 2015 garantizó el derecho al matrimonio igualitario en todo el país. La solicitud proviene de Kim Davis, exfuncionaria de Kentucky que en su momento se negó a otorgar licencias matrimoniales a parejas del mismo sexo, argumentando objeciones religiosas.
El abogado de Davis, Matthew Staver, confía en que el tribunal aceptará estudiar el caso. En contraste, William Powell, representante legal de la pareja que demandó a Davis, considera que la Corte Suprema no dará curso a un recurso que ya ha sido rechazado por instancias inferiores.
Matrimonio igualitario y el caso de Kim Davis
Kim Davis ganó notoriedad nacional en 2015 al negarse a emitir licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo tras la entrada en vigor del fallo Obergefell. Su postura le costó seis días de cárcel y diversas sanciones económicas.
Adrián y Fernando posan durante una entrevista con EFE en Madrid. Foto de archivo: EFE/ Fernando Villar
En su reciente petición, su abogado argumenta que el fallo de 2015 fue “profundamente erróneo” y carente de sustento constitucional, lo que ha derivado —según ellos— en conflictos para personas con creencias religiosas opuestas al matrimonio igualitario. La solicitud señala que esta es la oportunidad “ideal” para que el máximo tribunal revise la doctrina de “debido proceso sustantivo” que sustentó aquella decisión.
Si la Corte Suprema revocara el fallo, el tema volvería a manos de cada estado. Esto abriría la posibilidad de que en algunos territorios el matrimonio igualitario deje de estar legalmente reconocido, mientras que las uniones realizadas desde 2015 se mantendrían válidas.
Contexto político y judicial
En los últimos años, algunos magistrados conservadores, como Clarence Thomas y Samuel Alito, han expresado su disposición a reexaminar precedentes importantes en materia de derechos civiles, incluidos aquellos relacionados con el matrimonio igualitario. La Corte ya dio un giro relevante en 2022 al anular Roe v. Wade, eliminando la protección federal al derecho al aborto.
Sin embargo, expertos como Daniel Urman, profesor de derecho en la Universidad de Northeastern, estiman que es poco probable que exista una mayoría suficiente para revertir Obergefell. Aunque los jueces Thomas y Alito podrían apoyar la petición de Davis, magistrados conservadores como Neil Gorsuch, Amy Coney Barrett, Brett Kavanaugh y el presidente de la Corte, John Roberts, podrían optar por no hacerlo, conscientes del impacto social y político que generaría.
Los jueces de la Corte Suprema de Estados Unidos posan para un retrato en Washington, D.C., en una foto de archivo. X/@Doulos2521
De acuerdo con Urman, aunque existe la posibilidad de que se utilice el caso para ampliar protecciones a quienes alegan objeciones religiosas, no necesariamente implicaría eliminar el derecho al matrimonio igualitario. “Culturalmente, el matrimonio entre personas del mismo sexo se ha arraigado en la vida estadounidense y mantiene respaldo en las encuestas de opinión”, señaló.
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Popularidad y resistencia al matrimonio igualitario
Encuestas recientes de Gallup muestran que el apoyo público al matrimonio igualitario sigue siendo mayoritario, aunque ha bajado ligeramente: en mayo de 2024, el 69 % de los estadounidenses lo respaldaban, frente al 71 % del año anterior. Entre demócratas, el apoyo llega al 83 %, mientras que entre republicanos apenas alcanza el 46 %.
A pesar de este respaldo, organizaciones conservadoras como Liberty Counsel —que representa a Davis— continúan impulsando demandas que buscan limitar o revertir el fallo de 2015. Según Paul Collins, profesor de estudios legales y ciencia política en la Universidad de Massachusetts Amherst, aunque este caso podría no ser el vehículo ideal para impugnar el matrimonio igualitario, no será el último intento en esa dirección.
Lo que podría ocurrir en los próximos meses
La Corte Suprema aún no ha confirmado si aceptará el caso de Davis. Si decide hacerlo, podría acotar su análisis al veredicto que la declaró responsable de daños emocionales contra la pareja demandante, evitando pronunciarse directamente sobre la validez del matrimonio igualitario.
Para el expresidente de la fiscalía federal Neama Rahmani, incluso si el tribunal escuchara los argumentos, lo más probable es que resuelva en términos limitados, quizá otorgando más margen a funcionarios públicos con objeciones religiosas, pero sin invalidar por completo el derecho existente.
En todo caso, la decisión de la Corte en este asunto será observada de cerca, pues podría sentar un precedente que influya en otras áreas de derechos civiles y libertades individuales en Estados Unidos.
